Rusya, Ukrayna’nın özerk bölgesi Kırım’da bulunan Sivastopol’a Rus çariçesi II. Katerina’nın heykelini dikti. Heykel, bölgede bulunan Rus askerî deniz üssü Karadeniz Filosu’nun bahçesinde bulunan askerî müzenin önüne dikildi.Ukrayna mali mahkemesinin heykelin dikilmesi ile ilgili olumsuz kararına rağmen sivil inisiyatifle bölge halkının topladığı bağışlarla masrafları karşılanan heykelin açılışı yapıldı. 2017’de bölgede bulunan deniz üssünü boşaltması istenen Moskova, Kırım özerk bölgesi ve Sivastopol’dan kolay vazgeçmek istemiyor.Şehrin kurucusu olarak bilinen II. Katerina’nın Kırım’ı almak için kuşatmış olması nedeni ile milliyetçi Ukraynalılarla bölgede yaşayan Rus ve Kozak toplulukları arasında açılış töreni öncesi arbade yaşandı. Her şeye rağmen Rusya yanlısı olarak bilinen Sivastopol şehir meclis başkanı Valeriy Saratov, heykelin açılışını gerçekleştirdi. Şimdi Kozak ve sivil toplum örgütlerinden oluşan bir grup, heykele zarar gelmemesi için çevresinde nöbet tutuyor.14 Haziran Sivastopol’un kuruluş yıldönümünde heykelin açılışının yapılması planlanırken, yönetim izin vermedi. Kutlama törenleri için bölgeye giden Rusya Başbakan Yardımcısı Sergey Ivanov, heykelin açılışını gerçekleştiremedi. Ancak Kiev’e NATO üyeliğinin gerçekleşmesi durumunda vize uygulamasına başlayacakları tehdidinde bulundu.Uzun süre heykelin inşası için çalışan sanatçı Stanislav Chizh’in iki hafta önce hayatını kaybetmesi üzüntüye neden oldu.1783’te Osmanlı İmparatorluğu’na bağlı Kırım’ın Rusya tarafından alınması sırasında II. Katerina tarafından Sivastopol şehri kurulmuştu. Şehre Rusya’dan önemli miktarda göç gerçekleştirerek Rusların yoğun yaşadığı bir bölge haline getirilmişti. Bölgede hâlâ Rus nüfusun ağırlığı hissediliyor. Yarımada 1954’te de Kiev’e bağlanmıştı. Ancak Rusya’da önemli bir kesim Kırım’ın Ukrayna Sovyet’ine hediye edildiği, Sivastopol’un devir listesinde yer alan bölgeler arasında yer almadığı gerekçesi ile Rusya’ya geri verilmesini istiyor. Ukrayna’nın NATO üyeliği, enerji ve Sivastopol deniz üssü arasında gerginleşen ilişkilere şimdi bir de II. Katerina heykeli eklendi. Bölgenin Rusya’ya ait olduğu, üssün boşaltılmayacağı, nükleer füzelerin Kiev’i hedef alacağı gibi birçok gergin söylemler altında Kiev, bölgeyle yakından ilgilenen Moskova Belediye Başkanı Yuri Lujkov’a ülkeye girme yasağı getirdi. (KAFKASEVİ)
